DA QUEBEC A TORONTO

Arrivo all'aeroporto internazionale di Quebec. Ritiro dell'auto a noleggio e trasferimento in hotel. Pernottamento.

Prima colazione. Visita della città: la "Belle Province" ha molto da offrire ai visitatori. Se arriverai qui convinto di trovare una enclave di dolce vita francese in un oceano di cultura anglofona non resterai deluso, ma non avrai ancora colto l'essenza del luogo. Ricercatezza e gioia di vivere non mancano, anzi, riempiono le strade di Québec. Non ha nemmeno 200.000 abitanti, dà il nome alla Provincia di cui è il capoluogo e detiene interessanti primati: per esempio, è la città più antica del Nord America, il suo centro storico non è solo patrimonio dell'UNESCO ma è anche l'unico, in questa parte del continente, a essere cinto da mura. Québec, però, non è solo un concentrato di storia, ma un posto che affascina anche con i suoi contrasti. Qui si trovano l'albergo più freddo del Canada, l'Ice Hotel, inaugurato nel 2001, e uno dei quartieri più "caldi" del paese, il Quartier Latin, un dedalo di viuzze, localini e atmosfere che ti conquisteranno principalmente nelle sere d'estate. Pernottamento.

Prima colazione. Partenza per Montreal. Arrivo e sistemazione in hotel. Prime visite della città. Pernottamento.

Prima colazione. Intera giornata di visite di Montreal: città unica al mondo, che sa mescolare la modernità urbana del Nuovo Mondo con il fascino romantico dei suoi quartieri storici di impronta europea e l’attività cittadina tipicamente francese dalla vivace vita notturna. Oltre ad essere la seconda città più importante del Canada, Montreal è anche la terza città francofona più grande del mondo ed una delle più antiche del Nord America. Nell’atmosfera bilingue di Montreal il vecchio ed il nuovo coesistono in armonia: possiamo trovare i moderni grattacieli che sorgono nella zona centrale, a dimostrazione dell’importanza economica della città, ma possiamo anche visitare i quartieri più storici su un calesse trainato da un cavallo attraverso le strade acciottolate. Montreal si trova su un’intera isola che costituisce la Comunità Urbana di Montreal, con circa 4 milioni di abitanti, situata alla confluenza tra i fiumi San Lorenzo ed Ottawa, insieme ad altre piccole isole nel fiume; il suo nome deriva del piccolo monte (sarebbe meglio dire collina forse, 230m s.l.m.) che si trova nel centro della città, il Mount Royal. Il centro finanziario è il cuore della nuova Montreal, con gli edifici moderni ed i grattacieli che le donano l’aspetto da grande metropoli; una delle principali attrazioni di questa zona è la Underground City (chiamata anche indoor city), uno dei più grandi complessi sotterranei del mondo con oltre 32km di tunnel su 12kmq, con centri commerciali, alberghi, musei, università, banche, uffici, appartamenti e condomini, tutto completamente sotterraneo con più di 120 punti di accesso esterni. A sud-est del centro finanziario si trova la cosiddetta vecchia Montreal, il centro storico che è riuscito a conservare il suo patrimonio, preservando l’architettura dell’epoca e le strade acciottolate: è qui che nel 1832 si posero le prime fondamenta della città. Montreal ha sempre tenuto particolarmente alla sua condizione di metropoli bilingue, inglese e francese, e questo ha permesso di costruire un’enorme ricchezza culturale difficile da raggiungere per le altre città: le diverse culture linguistiche hanno creato una miscela unica che si è proiettata sull’architettura, la musica, l’arte e la gastronomia locali, dove al visitatore sembra di trovarsi in due differenti paesi allo stesso tempo. Quello che distingue veramente Montreal sono i suoi pittoreschi quartieri, a partire da boulevard Saint Laurent, la sua strada principale dove il viaggiatore può vedere concretamente la diversità culturale dei tanti negozi, ristoranti e comunità di diversi paesi; un’altra delle principali arterie commerciali è Saint Catherine Street, che attira molti turisti per i suoi teatri, ristoranti, centri commerciali e famosi negozi; i negozi di lusso e le pregiate gallerie d’arte invece si trovano in Sherbrooke street. Uno degli edifici più rappresentativi di Montreal è il complesso Place Ville Marie (o Royal Bank Tower) alto 188m che si trova nel punto centrale al di sopra della città sotterranea con cui è collegato; sul tetto un faro rotante acceso durante la notte emette quattro raggi di luce orizzontali visibili fino a 50km di distanza. A Montreal non mancano certo i parchi e le aree verdi, che sono centinaia in tutta la città e nelle zone che circondano l’isola omonima. Pernottamento.

Prima colazione. Partenza per Ottawa. Arrivo e sistemazione in hotel. Prime visite della città. Pernottamento.

Prima colazione. Intera giornata di visite della città: non è certamente tra le città più conosciute dell’America settentrionale, ma Ottawa è la capitale di quel grande e spettacolare Paese che è il Canada, una destinazione turistica di prima qualità per le sue caratteristiche. Ottawa si trova in Ontario, sulle rive del fiume Ottawa, ed è la quarta città canadese per grandezza ma tra quelle americane è la seconda per qualità della vita (tra le prime quindici nel mondo) ed è anche tra quelle più pulite ed ecologiche. La sua storia è abbastanza recente, è stata fondata infatti nel 1826, espandendosi lentamente grazie a varie annessioni con altri territori, fino a diventare l’attuale centro politico e tecnologico del Canada. Il suo nucleo più vecchio, quello del primo insediamento, è detto Lower Town, mentre invece Centretown e Downtown Ottawa sono quello che si può considerare il centro economico e finanziario della città. Ma oltre al fiume che da il nome alla città, per Ottawa passa anche il Canale Rideau, una via d’acqua artificiale che la collega alla città di Kingston, sul lago Ontario. Ottawa è nota anche per le sue numerose istituzioni culturali, i musei e le gallerie: la National Gallery of Canada, il Museo della Guerra del Canada, il Canadian Museum of Nature o il Museo della Civiltà canadese, nella zona di Gatineau, che ospita anche il Museo dei Bambini, il Museo Postale del Canada ed un teatro Imax. Eventi di ogni genere e divertimenti non mancano di certo in questa grande città canadese: il Winterlude, uno dei più grandi festival del Paese, il Canadian Tulip Festival, l’Ottawa Dragon Boat Festival, l’International Jazz Festival di Ottawa, il Fringe Festival, Bluesfest, tra quelli che sono considerati più importanti ma ce ne sono tanti altri che si tengono in ogni periodo dell’anno. La Collina del Parlamento: è il cuore di Ottawa, in una posizione strategica della città, l’edificio del Parlamento è in stile gotico circondato da ampi prati. Nel 1916 è stato distrutto da un incendio e nel corso degli anni è stato ricostruito; solo una grande biblioteca si è salvata di quel tragico evento. Se volete ammirare qualcosa di particolare, alle 10 di mattina avviene il cambio della guardia, con un rito che dura circa mezz’ora. È molto bello passeggiare dal Parlamento al Canale Rideau, che in inverno diventa un’enorme pista di pattinaggio, ma nelle giornate più calde lungo il corso d’acqua offre anche la possibilità di fare jogging o un’escursione in barca sul fiume a prezzi accessibili. ByWard Market: è uno dei mercati più grandi ed antichi del Canada, in un quartiere costituito tutto di edifici risalenti all’inizio del 1800. È il punto di incontro di turisti e gente del posto, dove oltre a fare acquisti si può mangiare qualcosa o bere una birra in un’atmosfera piacevole e divertente. Da luogo ideale per lo shopping di giorno, di notte i dintorni del mercato sono animati da tanti ristoranti, bar e club che offrono divertimento. National Gallery of Canada: uno dei migliori musei d’arte del Canada, da cui si può ammirare anche una vista mozzafiato sul fiume e sul Parlamento. Espone belle collezioni di pittori canadesi, ma anche di artisti di fama mondiale come Matisse, Dalì, Monet, Rodin e altri. Ci sono anche importanti mostre temporanee che variano abbastanza spesso ed espongno opere dei più svariati temi ed artisti. Se la cultura ed i quadri vi mettono fame, niente paura: c’è anche un ristorante ed una caffetteria dove mangiare a prezzi molto ragionevoli. All’ingresso del museo si trova uno dei ragni giganti dell’artista franco-americana Louise Bourgeois. Pernottamento.

Prima colazione. Partenza per Toronto. Arrivo e sistemazione in hotel. Prime visite della città. Pernottamento.

Prima colazione. Intera giornata di visite della città: la capitale della provincia dell’Ontario è la località più grande del territorio canadese, allo stesso momento si differenzia dall’immagine normalmente associata alle metropoli. A distinguerla da alcune famosissime località statunitensi è il suo richiamo più “europeo” e il fatto di essere una meta estremamente vivibile. Per tale motivo, rappresenta la scelta ideale per persone di tutte le età, da chi è in cerca di lavoro alle famiglie che desiderano concedersi una lunga vacanza. Da sempre considerata un punto di riferimento economico per tutto il Nord America, Toronto si caratterizza per il numero importante di attrazioni, sia naturalistiche che architettoniche. Ad attirare turisti non solo nel periodo estivo sono laghi e parchi, ma anche il fascino multiculturale. Nei quartieri di Toronto invece convivono in piena armonia usi e tradizioni ben diverse tra loro. Ricordati di visitare i quartieri “stranieri storici” come Chinatown e Little Italy, che vanno visti. Il grande simbolo della città (e del tutto il Canada) è la CN Tower. La torre è un edificio che, grazie ai suoi 533 metri di sviluppo verticale, rappresenta la struttura adibita alle telecomunicazioni più alta del mondo. Potrai osservare la torre già da decine di km di distanza, anche in virtù della sua particolare conformazione (a molti ricorda una navicella spaziale) e dei giochi di luce notturni. Dalla sua sommità è possibile rimanere senza fiato ammirando un panorama che si estende fino alla baia di Hudson. Non ci sono mezze parole, tra le cose da vedere a Toronto, la CN Tower è la numero uno. Pernottamento.

Prima colazione. Partenza per un'intera giornata di visita alle Cascate del Niagara, le più spettacolari del Mondo. Per fortuna le cascate del Niagara sono immense (2800 metri cubi al secondo), altrimenti l'accozzaglia di souvenir che le circonda rischierebbe di sommergerle. Alla fine cederete anche voi alla tentazione e ti fermerai da qualche parte a bere qualcosa e a godere lo spettacolo. Il massimo sarà un giretto sulla Maid of the Mist, l'11° incarnazione della venerabile barca che per prima si avvicino al muro d'acqua, nel 1846. La temeraria imbarcazione è in servizio da aprile a ottobre. Consigliamo un pranzo sulla torre girevole posizionata proprio di fronte alle cascate per ammirare tanto spettacolo dall'alto. Rientro in hotel a Toronto in tarda serata. Pernottamento.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto per la consegna dell'auto a noleggio ed il volo di rientro in Italia.